Von allen Bewerbungsunterlagen gibt der Lebenslauf dem Personalchef die meisten Informationen für die Auswertung der Bewerbung. Aufbauend auf eine Auflistung der reinen Fakten erfolgt eine komplexere Analyse, die mehr die charakterlichen Eigenschaften des Bewerbers zu ergründen sucht.

Die strukturellen Ausprägungen werden erkennbar, wenn man die einzelnen Lebensabschnitte betrachtet. Natürlich schreibt ein 18jähriger Abiturient einen anderen Lebenslauf als eine 40jährige Führungskraft. Ein reiferer Bewerber wird einen Lebenslauf vorweisen, der sich mehr wie eine Kette von Einzelgliedern darstellt. Aus der Auflistung wird sich dann ein inneres Gefüge erkennen lassen.

Bis zum Alter von 25 bis 30 Jahren wird die Entwicklung eines Menschen wesentlich geprägt. Hier fallen die wichtigen Entscheidungen für die berufliche Laufbahn. Deshalb will der Personalchef detaillierte Informationen über diesen Entwicklungsabschnitt erhalten.

Einschneidende Veränderungen der Lebenssituation können in dieser Phase zu Brüchen im Lebenslauf führen. Der plötzliche Tod des Vaters kann z. B. zum vorzeitigen Abbruch des Studiums führen. Oder die Erkenntnis, dass der eingeschlagene Berufsweg nicht befriedigt, kann zu einer Umorientierung führen. Solche Phänomene sind Personalverantwortlichen bekannt. Sie werden eine gewisse Zeit des Wechsels und des Experimentierens (maximal bis zum 30. Lebensjahr) akzeptieren, jedoch sollte eine positive Entwicklungstendenz erkennbar sein.